Le Gouvernement rwandais prévoit d’investir 24,8 milliards de francs rwandais d’ici 2029 afin d’améliorer l’accès à une éducation de qualité pour les enfants en situation de handicap. Cet investissement servira notamment à construire des écoles spécialisées, à renforcer les centres d’accompagnement et à étendre le programme d’éducation inclusive à travers le pays.
La plus grande partie de ce budget, soit 18,66 milliards de francs rwandais, sera consacrée à la construction de cinq écoles spécialisées, une dans chacune des quatre provinces et une dans la Ville de Kigali. Ces établissements accueilleront notamment des enfants atteints d’autisme et d’autres formes de handicaps intellectuels.
En outre, 3,75 milliards de francs rwandais seront utilisés pour construire et équiper 20 centres d’appui destinés aux enfants en situation de handicap, tandis que 2,40 milliards de francs rwandais financeront le renforcement de l’éducation inclusive pour les élèves ayant des besoins éducatifs particuliers.
Cette initiative a été présentée par Muyizere Irenée, directeur du Département de l’éducation spécialisée et inclusive au sein du Conseil de l’éducation du Rwanda (REB), lors de la publication des résultats d’une étude sur l’éducation préscolaire des enfants en situation de handicap.
L’étude, rendue publique le 15 juillet 2026, a été réalisée par African Child Policy Forum (ACPF) en partenariat avec CLADHO, le Collectif des Ligues et Associations de Défense des Droits de l’Homme au Rwanda.
Selon cette recherche, 4,4 % des Rwandais âgés de cinq ans et plus vivent avec un handicap. Pourtant, sur les 4,16 millions d’élèves recensés dans le pays, seulement 39 000 sont officiellement enregistrés comme étant en situation de handicap, soit 0,9 % de l’ensemble des élèves.
L’étude souligne également que moins de 1 % des enfants en situation de handicap sont inscrits dans les écoles maternelles, une situation qui limite leur développement cognitif, social et comportemental dès le plus jeune âge.
Les chercheurs relèvent que de nombreuses familles peinent à couvrir les frais de transport et de soins médicaux, réduisant ainsi les chances de ces enfants d’accéder à l’école. Dans les zones rurales, les difficultés sont aggravées par le manque d’infrastructures adaptées, l’insuffisance de services de dépistage précoce et la rareté des structures spécialisées.
Le gouvernement ambitionne d’augmenter le nombre d’enfants en situation de handicap inscrits dans l’enseignement primaire, passant de 31 751 élèves en 2023/2024 à 80 323 élèves d’ici l’année scolaire 2028/2029.
Selon Muyizere, trois des cinq écoles spécialisées entreront en service au cours des deux prochaines années, tandis que les deux autres seront ouvertes ultérieurement.
« Ces écoles seront implantées à proximité des établissements ordinaires afin de favoriser l’inclusion. Elles offriront également des services de santé adaptés. Les admissions seront déterminées en fonction du niveau de handicap de chaque enfant, et l’État apportera une contribution aux frais de scolarité », a-t-il déclaré.
Il a précisé que les enfants présentant des formes sévères d’autisme seront orientés vers les écoles spécialisées, tandis que ceux ayant des formes plus légères ou d’autres handicaps bénéficieront d’un accompagnement dans les écoles ordinaires grâce à des classes spécialisées, à la formation des enseignants et à l’utilisation de technologies d’assistance, notamment la langue des signes et le braille.
« Nous avons déjà formé plus de 4 000 enseignants au dépistage précoce et à l’évaluation des enfants en situation de handicap afin qu’ils puissent bénéficier rapidement d’un accompagnement adapté et d’un plan de prise en charge », a ajouté Muyizere.
Les progrès de l’éducation inclusive sont déjà visibles. La proportion d’écoles maternelles appliquant cette approche est passée de 5,7 % en 2017 à 66 % durant l’année scolaire 2024/2025. Au cours de la même période, le nombre d’enfants en situation de handicap accueillis dans les centres de développement de la petite enfance (ECD) a plus que doublé, passant de 1 362 à 3 125.
