Manchester United a officialisé l’arrivée du milieu de terrain brésilien Andrey Santos en provenance de Chelsea dans le cadre d’un transfert estimé à 50 millions de livres sterling.
Âgé de 22 ans, Santos a signé un contrat de cinq ans, jusqu’en juin 2031, avec une option permettant de prolonger son séjour d’une saison supplémentaire.
Le transfert, évalué à 48 millions de livres auxquels pourraient s’ajouter 2 millions de bonus, fait d’Andrey Santos la première recrue estivale de Manchester United et la première sous la direction du nouvel entraîneur Michael Carrick. Le joueur avait passé avec succès sa visite médicale la semaine dernière.
Cette annonce intervient alors que les Red Devils poursuivent leur restructuration du milieu de terrain. Le club s’est retiré des négociations pour recruter Ederson, milieu de terrain de l’Atalanta, dans une opération estimée à 39 millions de livres, et s’intéresse désormais à Youri Tielemans d’Aston Villa pour environ 35 millions de livres.
Arrivé à Chelsea en janvier 2023 en provenance de Vasco da Gama pour 18 millions de livres, Santos s’est réjoui de son transfert à Old Trafford.
« Tout ce qui concerne Manchester United est spécial. C’est une sensation incroyable de rejoindre un club que plusieurs de mes plus grandes idoles ont représenté », a déclaré le Brésilien.
« En tant que milieu de terrain, je suis particulièrement enthousiaste à l’idée d’apprendre aux côtés de Michael Carrick. C’est l’entraîneur idéal pour m’aider à franchir une nouvelle étape dans ma carrière et à réaliser mes ambitions », a-t-il ajouté.
Le directeur sportif de Manchester United, Jason Wilcox, a salué l’arrivée du joueur.
« Andrey est un milieu de terrain exceptionnel, doté de grandes qualités techniques et capable d’influencer le jeu aussi bien en attaque qu’en défense. C’était une cible prioritaire pour nous et nous sommes ravis qu’il rejoigne l’équipe dès le début de la préparation estivale », a-t-il affirmé.
Manchester United cherchait à renforcer son entrejeu après le départ de Casemiro à l’expiration de son contrat et la blessure de longue durée subie par Manuel Ugarte lors d’un rassemblement international.
La saison dernière, Santos a inscrit trois buts et délivré quatre passes décisives en 43 apparitions sous le maillot de Chelsea.
Le club mancunien pourrait également accueillir prochainement Youri Tielemans. Selon plusieurs sources, Manchester United a activé une clause de départ fixée à 35 millions de livres dans le contrat du milieu belge d’Aston Villa.
À 29 ans, Tielemans dispose encore de deux années de contrat avec le club de Birmingham, mais il serait favorable à un transfert vers Old Trafford. Son expérience au plus haut niveau constituerait un atout important pour l’équipe de Michael Carrick.
Si ce transfert se concrétise, Aston Villa pourrait se retrouver en manque d’options au milieu de terrain. Son compatriote Amadou Onana est actuellement absent en raison d’une grave blessure au genou, tandis que Boubacar Kamara poursuit sa rééducation après une blessure similaire survenue en janvier.
Parallèlement, Aston Villa serait proche de conclure un accord record pour recruter le jeune international suisse Johan Manzambi en provenance de Fribourg pour un montant avoisinant les 60 millions de livres sterling. Le club pourrait également perdre son latéral gauche Lucas Digne, annoncé dans le viseur du Paris Saint-Germain.
